El Kubotan, escrito a veces Kubaton o Kobutan, es un arma de defensa personal o autodefensa muy accesible, eficaz y duradera. Consiste en un cilindro de metal, plástico o madera de 14 cm (máximo de 20 cm), y 1´5 cm de grosor, algo más estrecho que un rotulador indeleble. Habitualmente con un llavero añadido, por conveniencia y para camuflarlo, el kubotan puede parecer un adorno para el ojo inexperto. A menudo sirve de complemento al aerosol irritante, con la ventaja que no se agota ni se desvía por el viento.
Necesita de poco entrenamiento para ser efectivo. Sus diferentes usos son estabilizar el puño para un puñetazo, aplicarlo en puntos de presión del cuerpo del asaltante o para conseguir ventaja sobre las muñecas o los dedos del rival. Además, las llaves pueden ser usadas como un mangual, y a la inversa, cogiéndolo desde las llaves, puede ser usado a modo de látigo.